As crianças são a melhor coisa do mundo. Trata-se de uma frase feita bastante popular. Quem é pai ou mãe reconhece facilmente o valor desta afirmação. O seu crescimento é realizado a um ritmo acelerado. Contudo, convém tomar as melhores decisões na alimentação para haver um desenvolvimento saudável. Por isso, há que cultivar os bons hábitos alimentares.
10 dicas para incentivar bons hábitos alimentares
Atualmente, revela-se essencial consciencializar pais e cuidadores sobre a importância de assegurar que as crianças se alimentem de forma adequada para obterem nutrientes fundamentais para promover um crescimento adequado.
Estabelecer bons hábitos alimentares é fundamental para a criança se tornar num jovem adolescente (e, futuramente, num adulto) fortalecido em termos físicos e mentais.
1. Explique a importância da alimentação saudável
Ter a oportunidade de conversar com as crianças e frisar a importância de se ter uma alimentação saudável pode revelar-se uma estratégia decisiva. Deve usar uma linguagem simples nessa explicação. Se possível, recorra a exemplos visuais.
Esse conhecimento é essencial para as crianças perceberem os efeitos dos alimentos, compreenderem que bons hábitos permitem um crescimento saudável e contribuem para haver mais energia.
2. Envolva a criança na preparação dos alimentos
Envolver a criança na preparação dos alimentos permite que se passe tempo de qualidade em família, sendo também importante em termos pedagógicos.
A criança poderá ajudar em tarefas simples, nomeadamente lavar os hortofrutícolas, amassar a massa do pão, adicionar determinados ingredientes no empratamento, misturar alimentos, temperar saladas, entre outras. Esta atividade permite que a criança estabeleça uma relação positiva com a comida e a cozinha, o que é fundamental.
3. Torna a alimentação mais divertida
Uma estratégia que pode fazer toda a diferença na motivação da criança para comer de forma saudável consiste em apresentar os alimentos de forma criativa.
Existem diversos métodos que costumam resultar, nomeadamente na apresentação de pratos coloridos e com texturas distintas, de “figuras” com os ingredientes no prato (representar um sorriso, um animal, uma árvore, uma flor), entre outras ideias.
4. Evita imposições
A imposição não é uma boa estratégia com crianças. Mesmo que coloque à disposição diversas opções selecionadas por si, permita que as crianças escolham o que comer. Poderá deixar a criança escolher entre determinados alimentos, por exemplo, fruta e legumes.
A criança poderá escolher entre maçã, pera, laranja ou banana, por exemplo. Nos legumes, a mesma coisa, pode deixar claro quais são os tipos de alimentos de que ela necessita e, posteriormente, deixar que ela decida se come brócolos, cenoura, entre outras possibilidades.
5. Varia os alimentos
É importante variar os alimentos. Se optarmos por disponibilizar um tipo de alimento com muita frequência (diariamente, dia sim, dia não, a cada dois dias), não terá um efeito positivo.
Embora se trate de um alimento saudável, a criança que coma brócolos diariamente, rapidamente irá cansar-se e ganhará aversão a esse alimento.
6. Deixe-os fazer o próprio prato
Proporcionar às crianças a sensação de independência e autonomia fortalece-as. Permitir que ela assuma o controlo de “desenhar” o seu próprio prato pode revelar-se uma estratégia. A maioria das crianças poderá agradecer a oportunidade de ter muitos alimentos saudáveis à disposição para escolher alimentos que possam não ser os mais regulares.
7. Momento em família
Comer as refeições com todos os elementos da família juntos é um hábito fundamental. Deve ser repetido com a máxima regularidade possível. Investigações realizadas demonstram que as crianças que comem com as suas famílias tendem a seguir uma alimentação mais saudável.
8. Os pais são um exemplo
De nada adianta educar a criança para uma alimentação saudável, se ela vê os pais a comerem de forma inadequada, com excesso de salgados e doces. As crianças aprendem pelo exemplo.
Por isso, caso os pais e cuidadores façam escolhas alimentares desequilibradas, comendo chocolates e batatas fritas, elas irão querer seguir essas opções. Para incentivar bons hábitos, os pais também devem ter boas opções alimentares.
As crianças devem evitar comer alimentos ultraprocessados, com riqueza em açúcar e sal. Esses alimentos não devem ser consumidos ou, no máximo, fazê-lo com moderação. Sempre que possível, os pais devem optar por alternativas caseiras e naturais.
9. Evite distrações no momento das refeições
As crianças distraem-se com facilidade, naturalmente. Por isso, é crucial evitar pontos de distração no momento de comer. Durante a refeição, não deve haver discussões, televisão ligada, músicas, brinquedos, dispositivos eletrónicos, entre outros.
As crianças irão valorizar devidamente o ato de comer. Incentivar as crianças a apreciarem o sabor natural dos alimentos será benéfico para o seu desenvolvimento. Haver tranquilidade no momento de comer permite-lhes concentrar-se nessa atividade a 100%. Por isso, concentrar-se-ão a mastigar os alimentos calmamente. Desta forma, irão conhecer o sabor e o aroma dos alimentos.
10. Não use a comida como recompensa ou castigo
Com os animais resulta, mas não se deve associar alimentos a prémios ou punições nas crianças. Essa estratégia poderá contribuir para estabelecer uma relação emocional negativa com a comida que poderá ter efeitos indesejados no futuro.
Os pais e cuidadores que consigam que as crianças compreendam a importância de estabelecer bons hábitos alimentares devem educar os pequenos a adotar desde cedo um estilo de vida saudável que será benéfico ao longo de toda a sua vida.